石油作為一種能源，對人類太重要了；石油作為一種基礎(chǔ)化工原料，產(chǎn)業(yè)鏈延伸和滲透到經(jīng)濟社會中的各個領(lǐng)域，目前還沒有可以替代這種物質(zhì)的東西。但是，從資源角度分析，石油是一種不可再生的礦產(chǎn)資源，人類社會最終要將其消耗殆盡似乎又符合基本常識。

   正因為如此，石油既重要又有限，因此人們對其越來越關(guān)注，越擔(dān)心，人們總是在思考“石油資源是否會枯竭？”“何時石油會枯竭”？“石油一旦枯竭了，人類社會怎么辦？”，等等。

   在我看來，人類有此思考當(dāng)屬正常，對這些問題需要回答也無可非議，但問題是我們應(yīng)該如何思考，是靜態(tài)思考還是動態(tài)思考，是樂觀思考還是悲觀思考，是形而上學(xué)的方式思考還是唯物辯證法的方式思考，這些思維方式不解決，思考的結(jié)論當(dāng)然就會出現(xiàn)“偏廢”，甚至有些荒唐。

   從歷史上看，早在20世紀(jì)60-70年代，國際上就曾經(jīng)流行“石油枯竭論”，一些人曾經(jīng)悲觀地預(yù)言“石油工業(yè)將很快窮途末路”，其主要理由包括：1950-1970年，20年世界石油年消費量增長了3倍，由40億桶增到165億桶，平均年增長率達(dá)15.6%；如果按7.5%的歷史平均年增長率計算，1971-2000年，20世紀(jì)最后30年世界石油總需求將達(dá)到1.75億桶，其中2000年的需求就有1300億桶；1850-1970年，全世界共消費了近4000億桶石油，而到1971年的累積探明儲量僅為5200億桶。

   按照上述預(yù)測，即使不考慮全球石油資源的最終潛力，也很難想象人類社會如何去尋找如此龐大的石油資源以保證消費需求的快速增長，石油儲量增長希望將十分渺茫，因此悲觀論調(diào)盛行于世，油價也在這種悲觀氣氛中迅速上揚。

   然而，果真如此嗎？歷史發(fā)展告訴我們，上述預(yù)言被完全否定。1971-1996年，在26年里世界石油總產(chǎn)量僅為5760億桶，年平均增長率只有1.48%，而且在石油勘探工作量增加十分有限的情況下，新增石油儲量達(dá)到1.154萬億桶。直到目前，世界石油探明儲量還在增長，儲采比沒有減少，石油不但沒有進入短缺時代，反而進入穩(wěn)步平衡的發(fā)展階段。

   從辯證角度看，知識在發(fā)展，技術(shù)在進步，人類認(rèn)識地球的能力在提高，因此必須以動態(tài)思維來看待石油資源問題。

   人類技術(shù)不斷進步，老油田評價技術(shù)讓石油儲量增加，使石油可采儲量和石油產(chǎn)量增長較快，石油工業(yè)不但沒有黯然失色，反而是青春活力不斷煥發(fā)。

   在地球上，人類沒有發(fā)現(xiàn)的東西不等于就沒有那種東西，認(rèn)識過程是逐漸完善的，認(rèn)識程度是逐漸加深的，世界上還有許多沉積盆地基本上未經(jīng)勘探，廣闊的海洋石油勘探還是有巨大空間和潛力，我們沒有理由以靜態(tài)的思維來分析未來的動態(tài)變化，之所以還有諸多勘探“死角”，不是因為知道那些區(qū)域沒有石油，而是基于現(xiàn)實比較豐富的石油儲量和技術(shù)、資金等約束而缺乏勘探動力。

   另外，石油替代能源也在持續(xù)發(fā)展，例如世界天然氣探明儲量快速上升。非常規(guī)石油資源還有待于開發(fā)，如加拿大阿薩巴斯卡超重油砂和委內(nèi)瑞拉奧里諾科重油帶等資源潛力十分巨大，石油工業(yè)回旋余地十分廣闊。

   還有，其他新能源如核能、風(fēng)能、生物質(zhì)能和太陽能等也在全面開發(fā)，對石油需求壓力起到環(huán)節(jié)和釋放作用。因此，人類社會不需要悲觀，面對石油資源人類絕對不會步入需求旺盛而供應(yīng)枯竭的尷尬境地，或許在今后幾十年，石油工業(yè)也可能陷入消費需求不足的局面，因為人類社會正在逐步有效地將石油消費控制在合理水平。