在大選之年，汽油價格的上漲格外吸引老百姓和政客們的眼球。熱帶風暴“艾薩克”來勢洶洶，迫使墨西哥灣大量的煉廠臨時關閉，推動美國汽油價格來到三個月高點。分析師認為，為了防止共和黨人羅姆尼借能源價格上漲抨擊奧巴馬陣營，白宮近期釋放戰(zhàn)略石油儲備的概率大增。

汽油價格升至三個月高點

27日，熱帶風暴“艾薩克”正式抵達美國產油重地墨西哥灣。據(jù)估計，風暴已導致該地區(qū)煉油廠關閉了超過100萬桶的日產能。另外還有不少原油開采企業(yè)也暫停了海上石油生產作業(yè)。

有業(yè)內人士估計，這次艾薩克來襲，可能使得美國墨灣的能源設施遭遇自2008年以來最嚴峻的考驗。這場風暴將是自2008年颶風“古斯塔夫”和颶風“艾克”以來，墨西哥灣能源基礎設施面臨的最大威脅。墨灣的原油產量占到全美的23%，而煉油產能占比更高達44%。

官方預測稱，艾薩克將在墨西哥灣地區(qū)達到颶風等級，并朝密西西比州與路易斯安那州沿岸地區(qū)發(fā)展，而上述地區(qū)占美國煉油產能的19%。艾薩克可能很快增強為二級颶風，并將在周二晚或周三一早于佛羅里達與路易斯安納之間的地區(qū)登陸美國，登陸前最高風速可達每小時160公里。

艾薩克的到訪，正值超強颶風“卡特里娜”襲美七周年之際。

受到颶風等因素刺激，紐約商交所汽油期貨近期連續(xù)走高。9月交割的汽油期貨周一收盤漲7.68美分，至每加侖3.1548美元，漲幅達到2.5%。當天早些時候，該合約一度漲至3.2050美元，為至少三個月以來的最高水平。周一公布的官方數(shù)據(jù)顯示，上周美國汽油零售均價為3.744美元，近幾周內的漲幅驚人。

颶風影響汽油甚于原油

相比之下，原油期貨周一倒是小幅走低。有分析認為，業(yè)界擔心，颶風對煉油廠的影響，可能超過對原油開采活動的影響。

美國安全和環(huán)境執(zhí)法局表示，艾薩克的到來，還迫使英國石油、雪佛龍和荷蘭皇家殼牌等公司關閉了在墨灣地區(qū)的部分產能，受影響的日產能約33.38萬桶。

咨詢機構Lipow石油合伙的負責人利泊表示，盡管颶風來襲會令墨西哥灣地區(qū)的原油產能下降，但該地區(qū)損失的煉油產能數(shù)量要大得多。這意味著，原油需求將會下降，但成品油供應仍將保持緊張。

除了颶風，委內瑞拉最大煉油廠發(fā)生的爆炸和致命大火，也對汽油供應帶來影響。上周末，委內瑞拉帕拉瓜納煉油基地發(fā)生了一起嚴重的爆炸事故，使得95萬桶的日煉油產能受到影響，導致汽油價格上漲進一步加劇。帕拉瓜納煉油基地的產能排在全球第二位，僅次于印度賈姆訥格爾煉油基地。

有消息稱，由于上述爆炸事故，委內瑞拉國營的委國家石油公司已開始向墨西哥灣市場尋求汽油供應。

白宮嚴防油價成“小辮子”

考慮到今年是大選之年，眼下兩黨都在為大選做最后沖刺，和以往一樣，汽油價格上漲問題變得格外引人關注。有分析認為，為了防止被共和黨人抓住“小辮子”，白宮釋放原油儲備的概率大大增加。

Guggenheim證券的分析師斯坦科表示，艾薩克和委內瑞拉煉油廠的爆炸，增加了美國釋放戰(zhàn)略石油儲備的可能性。她認為，美國可能在“本周或者下周初”發(fā)布相關聲明。

白宮發(fā)言人曾表示，美國政府正在監(jiān)控石油市場狀況，釋放儲備是政府在油價上漲或供應中斷的情況下，考慮采取的行動之一。白宮發(fā)言人斯蒂文斯周一稱，盡管“所有的選項都擺到了桌面上”，但目前還沒有新的聲明發(fā)布。

能源咨詢公司TheSchorkGroup的總裁斯蒂芬表示，如果不釋放戰(zhàn)略儲備，美國的汽油價格可能升至每加侖4美元。在奧巴馬與共和黨競爭對手羅姆尼今年10月展開總統(tǒng)競選辯論時，汽油價格高企可能成為攻擊奧巴馬的一個靶子。鑒于此，他認為，奧巴馬可能會想方設法避免遭到此類批評。

摩根大通的分析師也認為，艾薩克加大了美國從戰(zhàn)略石油儲備中釋放原油庫存的可能性。近期還有消息源稱，國際能源機構已同意由美國牽頭的釋放戰(zhàn)略石油儲備的計劃，釋儲行動可能最快在9月初進行。

即便如此，一些市場人士仍認為，如果颶風艾薩克對墨灣的影響加大，國際油價短期仍可能繼續(xù)上攻100美元。